Internationaal Jaar van de Bossen
2011 is door de VN uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de Bossen. Onder het motto ‘Forests for People’ wil de VN de wereld sensibiliseren en de bossen in de kijker zetten. Ze willen overal ter wereld het debat openen over duurzaam bosbeheer. In Vlaanderen zullen we daar natuurlijk niet van aan de kantlijn staan op kijken. De Week van het Bos campagne zal dit jaar dan ook overgoten worden met een internationaal sausje en fungeren als het hoogtepunt van het Internationale Jaar van de Bossen in Vlaanderen.
Zonder grenzen
Met de slogan “Zonder grenzen” willen we aanduiden dat de Week van het Bos dit jaar zijn blik zal verruimen naar alle bossen over heel de wereld. Hoe beïnvloeden wij bossen in de wereld en hoe bepalend zijn bossen over heel de wereld voor ons. Zo’n 1,6 miljard mensen zijn direct afhankelijk van bossen. De andere 5 miljard mensen zijn onrechtstreeks van bossen afhankelijk voor hun levensonderhoud.
hét bos bestaat niet
De bossen in de wereld kunnen grotendeels ingedeeld worden in drie grote groepen: de boreale wouden van Canada en Siberië, de gematigde loofwouden van Noord-Amerika, Europa en Azië en de tropische bossen rond de evenaar die je vooral (nog) aantreft in Brazilië en enkele van zijn buurlanden, Midden-Afrika en Zuid-Oost-Azië. Een overzicht geven van welke subtypes er allemaal bestaan is onmogelijk. Alleen al in Vlaanderen kan men op basis van de planten die er groeien bossen opdelen in tien bostypegroepen, van het wilgenvloedbos tot het dennen-eikenbos, die op hun beurt nog eens kunnen opgedeeld worden in verschillende types.
Bossen wereldwijd: geen “ver van mijn bed-show”
Op het eerste gezicht zou je het misschien niet denken maar de verregaande ontbossing in tropische landen heeft wel degelijk ook ingrijpende effecten in Vlaanderen en de rest van de wereld. Bossen zijn de grootste koolstofreservoirs op het land, het beschermen van bossen is dan ook één van de meest effectieve maatregelen om de klimaatverandering het hoofd te bieden. Bossen zijn veruit de meeste biodiverse ecosystemen op aarde en bevatten dan ook een schat aan genetische informatie. Deze genetische informatie zal de mensheid nog goed kunnen gebruiken om in een sterk veranderende wereld onder andere de voedselproductie op peil te houden. Ook is in bossen een grotendeels nog onbekende schat aan informatie te vinden die we kunnen toepassen in ons dagelijkse leven: Wist je bijvoorbeeld dat we het systeem van ventilatie die termieten in hun beroemde heuvels gebruiken ook kunnen toepassen op gebouwen. Zo is er in Zimbabwe een kantoorgebouw waarin de architect de airconditioning heeft gebaseerd op het ventilatiesysteem van de termietenheuvels. Zo bespaarden de eigenaars reeds vele miljoenen dollars aan energiekosten. De tropische bossen rond de evenaar worden ook niet voor niets de groene longen van onze planeet genoemd, ze produceren namelijk de zuurstof die wij inademen. Deze lijst van services die bossen ons aanbieden en die eindeloos is, noemen we de ecosysteemdiensten.
